Los medios de comunicación y los periodistas juegan un rol protagónico en el ejercicio democrático en Bolivia, y por lo tanto el debate sobre el papel de los medios en la actual coyuntura es un tema que involucra a toda la sociedad y no sólo a las universidades y los sindicatos de periodistas, fueron algunas de las afirmaciones expresadas en Santa Cruz por periodistas, asambleístas y universitarios, el pasado 15 de marzo en el Foro “Prensa y Poder: Rol de los Medios, Ley de Imprenta y Proceso Constitucional de Bolivia”.

El evento, que se realizó en Santa Cruz el pasado 15 de marzo a convocatoria de la Universidad NUR y la Federación Sindical de Trabajadores de la Prensa de Santa Cruz, y contó con el apoyo de la Representación Presidencial para la Asamblea Constituyente (Repac), permitió intercambiar criterios respecto al papel del periodismo en la coyuntura actual. En ese contexto, el rol de los periodistas en los conflictos actuales y las propuestas para los medios y periodistas en el proyecto de CPE fueron los temas analizados en el Foro.

Vania Sandoval, del Observatorio Nacional de Medios (ONADEM)- iniciativa de la Fundación UNIR Bolivia y la Asociación Boliviana de Carreras de Comunicación- expuso algunos hallazgos de los trabajos de investigación que realiza dicha institución.

La concentración de la información en las ciudades del “eje” generando inequidades regionales, la poca cobertura periodística a la sociedad civil, la concentración de la información en las declaraciones de actores polarizados, la cobertura centrada en las medidas de presión sin hacer énfasis en contexto y sin buscar la profundidad que permita entender la noticia, fueron algunos de los tópicos presentados para el debate.

José Ros, profesor de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno, hizo énfasis en la manipulación informativa a cargo de los propietarios de los medios, que priorizan sus intereses. Las poblaciones indígenas y grupos marginales no reciben cobertura ni sus propuestas e intereses son reflejados, aseguró.

La Ley de Imprenta y sus alcances fueron explicados por el Director Nacional de la Red Erbol, Andrés Gómez Vela, quien afirmó que dicho instrumento legal ha resultado en los hechos insuficiente para defender los derechos del ciudadano de contar con información de calidad. Los derechos ciudadanos a la información y la comunicación deben consignarse en la nueva constitución política del Estado, afirmó el panelista, considerando que la información periodística es un bien público, patrimonio de toda la colectividad.

Por su parte, Hernán Cabrera, secretario ejecutivo de la Federación Sindical de Trabajadores de la Prensa de Santa Cruz, hizo énfasis en las difíciles condiciones laborales de los periodistas en Bolivia, y afirmó que la sociedad civil también es responsable de las violaciones a los derechos ciudadanos por parte de algunos medios de comunicación, ya que pese a conocer esta situación “hay medios sensacionalistas que siguen primeros en rating”.

Los constituyentes del MAS, Rebeca Delgado, y de Podemos, Rubén Darío Cuellar, debatieron sobre la propuesta de nueva constitución aprobada por la Asamblea Constituyente. La primera señaló que significa un avance en cuanto a los derechos de la ciudadanía respecto a la recepción de información periodística de calidad, y el segundo manifestó sus críticas respecto al proyecto de nueva constitución, al que calificó de contrario a los intereses democráticos dado que “no se sabe quién definirá la veracidad de la información ”.